Il primo club di servizio del mondo fu il Rotary Club di Chicago (Illinois, USA), fondato il 23 febbraio 1905 da un avvocato - Paul P. Harris - e da tre suoi amici: un mercante di stoffe, un commerciante di carbone ed un ingegnere minerario. L'intento di Paul Harris era quello di far rivivere il clima amichevole che regnava fra i negozianti del villaggio in cui era cresciuto da ragazzo. Il nome "Rotary" deriva dalla consuetudine iniziale di riunirsi a rotazione presso i luoghi di lavoro dei singoli soci.
Paul P. Harris
Missione
Lo scopo primario del Rotary è quello di rendere un servizio sociale in seno alla comunità, nell'ambiente di lavoro e a favore della comunità mondiale. I Rotariani perseguono la pace e la comprensione internazionale fornendo servizi umanitari ed incoraggiando il rispetto di elevati principi etici nell'esercizio d'ogni professione. Il motto del Rotary è: "Servire al di sopra di ogni interesse personale".
Lo scopo primario del Rotary è quello di rendere un servizio sociale in seno alla comunità, nell'ambiente di lavoro e a favore della comunità mondiale. I Rotariani perseguono la pace e la comprensione internazionale fornendo servizi umanitari ed incoraggiando il rispetto di elevati principi etici nell'esercizio d'ogni professione. Il motto del Rotary è: "Servire al di sopra di ogni interesse personale".
I Fondatori
Effettivo
Il Rotary International è un'associazione formata da esponenti dei più diversi settori professionali - uomini e donne - pronti ad offrire un servizio volontario per migliorare la qualità della vita in seno alla propria comunità e alla comunità internazionale. L'effettivo d'un Rotary club rappresenta come uno spaccato della vita professionale e dei quadri dirigenti d'una comunità. In tutto il mondo, i Rotary club si riuniscono ogni settimana. Essi sono apolitici, aconfessionali e aperti a tutte le culture, razze e religioni.
Il Rotary conta circa 1,2 milioni di soci suddivisi in circa 30.000 club presenti in più di 160 paesi.
Ammesse per la prima volta nel Rotary nel 1987, le donne costituiscono attualmente un settore del Rotary in continuo aumento. Di esse, più 2.000 sono presidentesse di club e molte altre cominciano ad assumere importanti funzioni di guida.
Il servizio, oggi i Rotariani svolgono progetti d'interesse pubblico, prendenti di mira molti dei problemi più scottanti del mondo moderno, quali: la violenza, il consumo delle droghe, l'AIDS, la fame, l'inquinamento dell'ambiente e l'analfabetismo.
I club concepiscono e realizzano autonomamente progetti di servizio in base alle esigenze locali. Essi sono comunque incoraggiati a privilegiare le seguenti aree d’intervento: infanzia a rischio, assistenza ai disabili, assistenza medico-sanitaria, comprensione e amicizia internazionali, alfabetizzazione, problemi demografici, povertà e fame, ambiente e problemi urbani.
Il Rotary International è un'associazione formata da esponenti dei più diversi settori professionali - uomini e donne - pronti ad offrire un servizio volontario per migliorare la qualità della vita in seno alla propria comunità e alla comunità internazionale. L'effettivo d'un Rotary club rappresenta come uno spaccato della vita professionale e dei quadri dirigenti d'una comunità. In tutto il mondo, i Rotary club si riuniscono ogni settimana. Essi sono apolitici, aconfessionali e aperti a tutte le culture, razze e religioni.
Il Rotary conta circa 1,2 milioni di soci suddivisi in circa 30.000 club presenti in più di 160 paesi.
Ammesse per la prima volta nel Rotary nel 1987, le donne costituiscono attualmente un settore del Rotary in continuo aumento. Di esse, più 2.000 sono presidentesse di club e molte altre cominciano ad assumere importanti funzioni di guida.
Il servizio, oggi i Rotariani svolgono progetti d'interesse pubblico, prendenti di mira molti dei problemi più scottanti del mondo moderno, quali: la violenza, il consumo delle droghe, l'AIDS, la fame, l'inquinamento dell'ambiente e l'analfabetismo.
I club concepiscono e realizzano autonomamente progetti di servizio in base alle esigenze locali. Essi sono comunque incoraggiati a privilegiare le seguenti aree d’intervento: infanzia a rischio, assistenza ai disabili, assistenza medico-sanitaria, comprensione e amicizia internazionali, alfabetizzazione, problemi demografici, povertà e fame, ambiente e problemi urbani.
I Rotariani lavorano con e per i giovani, aiutandoli ad affrontare le difficoltà che loro presenta il mondo moderno. Entrando a far parte di organizzazioni giovanili sponsorizzate dal Rotary - quali l'Interact (per studenti di scuole secondarie), il Rotaract (per giovani adulti) e i raduni di formazione alla leadership RYLA - giovani d'ogni nazionalità imparano a sviluppare le proprie doti di comando e ad apprezzare l'importanza del servizio comunitario.
Gli Scambi dei giovani danno a studenti di scuole superiori l'opportunità di ampliare i propri orizzonti e di promuovere lo spirito d'amicizia e di comprensione internazionale.
I volontari rotariani vantano una lunga tradizione di iniziative al servizio della comunità e della pace. In luoghi in cui la violenza urbana è rampante, la base comunitaria delle iniziative rotariane contribuisce a prevenire il dilagare del problema. I progetti a carattere preventivo e le conferenze affrontano le cause che sono alla base del problema, come la droga, la povertà, la mancanza di modelli positivi e le gang.
La Fondazione Rotary del Rotary International dà ai Rotariani la possibilità di fare qualcosa di concreto per la pace e la comprensione internazionale. Tramite la loro Fondazione, i Rotariani sponsorizzano programmi internazionali di carattere educativo ed umanitario.
Il PolioPlus è la risposta del RI alla sfida di sradicare la poliomielite entro il 2005.
Grazie alla lotta condotta assieme dal Rotary e da altri partner internazionali contro la polio, sono già stati vaccinati in tutto il mondo, a partire dal 1985, oltre un miliardo di bambini. Nel 1996, ben 154 nazioni hanno annunciato zero casi di polio contro solo 85 Paesi allorché venne lanciato il PolioPlus. Entro il 2005, i Rotariani avranno donato contributi per circa mezzo miliardo di $US (attualmente, oltre 900 miliardi di lire) per la scomparsa definitiva della paralisi infantile. Questa Campagna è resa possibile grazie ad un esercito di volontari, diretti dal RI, che si prendono cura dell'informazione del pubblico, anche per suscitarne l'appoggio, come pure del trasporto e della somministrazione dei vaccini.
La rete internazionale del Rotary favorisce il contatto tra i bisognosi e i Rotariani di altri paesi che possono intervenire in loro aiuto. La Fondazione Rotary fornisce, per mezzo di vari programmi umanitari, cure mediche, viveri, acqua potabile e possibilità di istruzione e addestramento professionale, soprattutto a Paesi in via di sviluppo.
Infine, tramite i suoi programmi educativi, la Fondazione distribuisce ogni anno quasi 1.000 borse di studio degli Ambasciatori per soggiorni di studio all'estero, il più vasto programma del mondo di borse internazionali finanziate da privati. Inoltre, vengono assegnate sovvenzioni a docenti universitari, pronti a recarsi a tenere un corso in un Paese in via di sviluppo, come pure sovvenzioni per Scambi di Gruppi di Studio per professionisti dei più vari settori.
